Pei Di, gebürtig aus Guanzhong, trat während der blühenden Ära der Tang-Dynastie als bedeutender Beamter und literarische Persönlichkeit hervor. Historische Aufzeichnungen verzeichnen, dass er in seinen frühen Jahren gemeinsam mit angesehenen Literaten wie Wang Wei und Cui Xingzong im Zhongnan-Gebirge lebte und sich in tiefgründigen poetischen Dialogen übte, die seine künstlerische Sensibilität formten. Im Zuge seiner Laufbahn in der kaiserlichen Bürokratie erlangte Pei Di während der turbulenten Tianbao-Ära schließlich den angesehenen Rang eines Präfekten von Shuzhou und diente später als kaiserlicher Sekretariatsbeamter. Sein Leben war eng mit der kulturellen Elite seiner Zeit verflochten, und er pflegte dauerhafte Freundschaften mit legendären Dichtern wie Du Fu und Li Qi.
Als enger Gefährte von Wang Wei wurde Pei Di ein Hauptvertreter der hoch-tangzeitlichen Landschafts- und Hirtenpoesie. Seine Verse zeichnen sich durch eine ätherische Stille, feine sensorische Wahrnehmung und ein ausgeprägtes Verständnis für natürliche Heiterkeit aus, wobei sie oft als visuelle Poesie vor ruhigen klösterlichen Kulissen wirken. Obwohl in den kaiserlichen Anthologien nur ein bescheidenes Korpus von neunundzwanzig Gedichten erhalten ist, bleiben seine am Wangchuan-Anwesen von Wang Wei komponierten koordinierten Vierzeiler mustergültige Beispiele spontaner Naturlyrik, bei denen sparsame Pinselstriche grenzenlose emotionale und spirituelle Tiefe evozieren.
Pei Dis existenzielle Weltsicht spiegelt eine harmonische Synthese aus daoistischem Naturalismus und chan-buddhistischer Losgelöstheit wider, genährt durch seine langjährige Zurückgezogenheit und Meditation im Zhongnan-Gebirge. Indem er die großen rhetorischen Proklamationen der Hofpanegyriker mied, entsprach seine poetische Persona der eines zurückgezogen lebenden Gelehrten-Beamten, der Transzendenz im Rascheln des Bambus, fallenden Blüten und Dämmerungsnebeln findet. Diese spirituelle Ausrichtung erlaubte es ihm, durch die politischen Stürme der mittleren Tang-Zeit zu steuern und dabei ein inneres Heiligtum künstlerischer Reinheit und philosophischer Gelassenheit zu bewahren.
Obwohl er von seinem legendären Zeitgenossen und Mentor Wang Wei in den Schatten gestellt wird, nimmt Pei Di einen geschätzten Nischenplatz innerhalb der Vollständigen Tang-Gedichte ein. Traditionelle wie moderne Kritiker betrachten sein überlebtes Gesamtwerk gleichermaßen als lebenswichtiges ergänzendes Fenster in die spirituelle und ästhetische Welt der elitären Zurückgezogenheit des achten Jahrhunderts. In der zeitgenössischen internationalen Sinologie wird Pei Di nicht bloß als unbedeutender Satellit von Wang Wei studiert, sondern als vollendeter Minimalist, dessen subtiler Lyrismus die impressionistischen Sensibilitäten späterer chinesischer Landschaftsdichtung vorwegnahm.