Wang Han, dessen Ehrenname Ziyu war, stammte aus Jinyang. Er bestand die kaiserlichen Jinshi-Prüfungen während der glorreichen Ära der Tang-Dynastie erfolgreich. Nach seinem anfänglichen gelehrten Erfolg glänzte er bei den kaiserlichen Dekreten für aufrechtes Sprechen und direkte Kritik, was zu seiner Ernennung zum Verteidiger von Changle führte. Seine außergewöhnlichen intellektuellen Talente wurden durch fortgeschrittene kaiserliche Auswahlen weiter gewürdigt, was ihm eine Berufung als Textberichtigermeister in der Palastbibliothek einbrachte, bevor er zum kaiserlichen Tagebuchschreiber und zum stellvertretenden Direktor im Kriegsministerium aufstieg. Dennoch führten seine rebellische Unabhängigkeit und sein unkonventionelles Auftreten schließlich zu seiner Versetzung in die Provinz, wo er als leitender Schreiber von Ruzhou und später als Vize-Präfekt von Xinzhou diente. Getreu seiner temperamentvollen Persönlichkeit verbrachte er seine Tage häufig mit Banketten, Jagten und Trinkgelagen mit talentierten Gelehrten und ritterlichen Draufgängern, was schließlich das Missfallen des Kaisers erregte und zu seiner Degradierung zum militärischen Berater von Daozhou führte, wo er schließlich verstarb.
Als bedeutende Koryphäe der Poesiebewegung der Hohen Tang durchtränkte Wang Han seine Verse mit einer berauschenden Mischung aus kriegerischer Erhabenheit und ungezügelter emotionaler Hingabe. Seine Poesie überbrückt die Kluft zwischen höfischer Raffinesse und der rohen, windgepeitschten Weite der nördlichen Grenzen. Er wird am meisten für seine kühnen metrischen Innovationen gefeiert und für seine Fähigkeit, den mutigen, fatalistischen Zeitgeist der an der Grenze des Reiches stationierten Soldaten einzufangen. Unter seinen erhaltenen Werken, die ursprünglich in einer zehnteiligen Sammlung zusammengestellt wurden, von der heute nur noch ein einziger Band erhalten ist, steht sein Meisterwerk Lied von Liangzhou als aufragendes Monument der Grenzlandliteratur und verewigt das bittersüße Gelage des Garnisonslebens unter Jademechern und leuchtendem Mond.
Wang Han verkörperte den klassischen Archetyp des ungezügelten Literaten-Ritters, der zwischen der konfuzianischen Pflicht des bürokratischen Staatsmannes und dem vom Daoismus durchdrungenen Streben nach persönlicher Transzendenz durch Wein und ungezähmte Natur hin und her schwankte. Seine philosophische Sichtweise lehnte starre moralische Heuchelei zugunsten eines authentischen emotionalen Ausdrucks und einer viszeralen Auseinandersetzung mit der Welt ab. Ob er mit unnachgiebiger Offenheit an kaiserlichen Prüfungen teilnahm oder sich verschwenderischen Banketten mit exzentrischen Draufgängern hingab, er bewahrte eine kompromisslose Integrität, die dem standardmäßigen bürokratischen Dekorum widersprach, und betrachtete Leben und Kunst als untrennbaren Kontinuum leidenschaftlicher Intensität.
Innerhalb des vasten Panoramas der Vollständigen Tang-Gedichte nimmt Wang Han eine sichere und unverwechselbare Nische ein, trotz des relativ geringen Umfangs seines erhaltenen Korpus. Traditionelle Kritiker der gesamten kaiserlichen Geschichte, von der blühenden Tang-Ära bis zu den Anthologen der Qing-Dynastie, haben die aufsteigende, ungezwungene Dynamik seiner Verse bewundert. Die moderne internationale Sinologie betrachtet ihn weiterhin als einen wesentlichen Vertreter der Grenzlandschule, deren poetische Evokationen des militärischen Lebens tiefe Einblicke in die psychologische Landschaft des goldenen Zeitalters der Hohen Tang bieten und ästhetische Brillanz mit historischer Tragödie verbinden.