Yue Fei, mit dem Ehrenname Pengju, wurde in Tangyin, Xiangzhou (im heutigen Henan) geboren. Aus bescheidenen Verhältnissen stammend, trat er während des turbulenten Übergangs von der nördlichen zur südlichen Song-Dynastie in die kaiserliche Armee ein und tat sich bald durch strategisches Geschick und eiserne Entschlossenheit hervor. Er diente unter verschiedenen Befehlshabern und lehnte die Appeasement-Politik des Hofes vehement ab, wobei er offensive Feldzüge zur Rückeroberung der an die Jurschen-Jin-Dynastie verlorenen Nordgebiete forderte. Seine taktische Brillanz bewährte sich bei der Verteidigung von Jiangnan, der Niederschlagung regionaler Aufstände und der Rückgewinnung von Städten wie Xiangyang und Luoyang, was ihm schließlich das Amt des Vize-Militärkommissars im Amt für militärische Angelegenheiten einbrachte. Seine Weigerung, Territorialkonzessionen zu billigen, machte ihn jedoch zum Ziel der mächtigen Fraktion um Kanzler Qin Hui. Ende 1141 und Anfang 1142 wurden Yue Fei, sein ältester Sohn Yue Yun und der Kommandant Zhang Xian unter erfundenen Anklagen verhaftet und hingerichtet. Jahrzehnte später, unter den Kaisern Xiaozong und Ningzong, wurde sein Ruf offiziell rehabilitiert und er postum zum Fürsten von E ernannt.
Als literarische Persönlichkeit wird Yue Fei innerhalb der Song-Lyrik (Ci) für die Begründung einer intensiv leidenschaftlichen und heroischen Ästhetik (Haofang) gefeiert. Im Gegensatz zu den zarten und melancholischen Konventionen der höfischen Lyrik spiegeln seine Werke kriegerische Kraft, gerechten Zorn und tiefe Trauer über ein geteiltes Reich wider. Obwohl nur wenige seiner authentischen lyrischen Werke überliefert sind, darunter die kanonischen Meisterwerke Fluss ganz rot (Man Jiang Hong) und Kleiner Bergrücken (Xiao Chong Shan), bilden sie herausragende Säulen der klassischen chinesischen Dichtung. Seine erhaltenen Prosa- und Gedichtsammlungen, die postum als Gesammelte Werke von Yue Wumu veröffentlicht wurden, zeugen von einer nahtlosen Verschmelzung militärischer Führungskraft mit erhabener gelehrter Gelehrsamkeit.
Das philosophische Fundament von Yue Feis literarischer und militärischer Laufbahn gründet auf einem strengen konfuzianischen Bekenntnis zu Staatskunst, absoluter Loyalität und moralischer Integrität. Seine Schriften artikulieren eine kompromisslose existenzielle Last: die Verteidigung der Zivilisation gegen Angriffe von außen, verbunden mit schmerzhafter Trauer über kaiserliche Schwäche und fraktionelle Korruption. Ohne auf daoistische Weltflucht oder chan-buddhismus zurückzugreifen, bleibt seine dichterische Persona fest in aktivem ethischem Handeln verankert und verkörpert den Archetyp des Gelehrten-Generals, dessen Pinsel und Schwert demselben Opferdienst dienten.
In den Jahrhunderten nach seinem Tod entwickelte sich Yue Fei zum ultimativen kulturellen Symbol für Patriotismus, Loyalität und militärische Tugend in der chinesischen Geschichte. Seine Darstellung in historischen Anthologien und der breiteren Tradition kaiserlicher chinesischer Gelehrsamkeit zementierte seinen Status als Inbegriff moralischer Rechtschaffenheit. Die moderne internationale Forschung und literarische Übersetzung untersuchen seine überlieferten Verse nicht nur als historische Zeugnisse der turbulenten südlichen Song-Ära, sondern als emotional aufgeladene Meisterwerke, die ihren unmittelbaren politischen Kontext transzendieren und universell nachwirken.