Cui Shu était originaire de Songzhou et l'histoire rapporte qu'il a obtenu son diplôme de lettré supérieur ou Jinshi la vingt-sixième année de l'ère Kaiyuan, sous l'empereur Xuanzong des Tang. Sa carrière naissante fut propulsée sous les feux de la rampe littéraire grâce à sa composition d'examen concernant la perle illuminée par la salle de lumière. Cette étape décisive consolida son statut parmi l'élite lettrée de l'époque prospère des Tang florissants, jetant un pont entre ses origines provinciales et sa reconnaissance bureaucratique métropolitaine.
En tant que voix notable du mouvement poétique des Tang florissants, Cui Shu maîtrisait les exigences structurelles rigoureuses du vers réglé et de la composition de style ancien. Son esthétique philosophique privilégiait la résonance sonore, l'imagerie limpide et la sincérité émotionnelle sans recourir à un excès d'ornements. Sa collection survivante comprend un unique volume de vers, dans lequel sa pièce d'examen et ses réflexions méditatives sur le paysage s'imposent comme des parangons de l'artisanat poétique du milieu du huitième siècle.
La voix littéraire de Cui Shu reflète la double empreinte essentielle des lettrés des Tang florissants : un attachement confucéen à l'art de gouverner et au service public par le biais des examens impériaux, doublé d'une appréciation taoïste de la solitude naturelle et de la contemplation cosmique. Ses vers capturent souvent le détachement serein que l'on trouve dans les montagnes silencieuses, contrastant nettement avec les réalités politiques turbulentes qui allaient bientôt consumer la dynastie.
Conservé dans les anthologies impériales telles que l'Intégrale des poèmes des Tang, le corpus de Cui Shu a recueilli un élogieux soutien persistant de la part des critiques traditionnels comme des sinologues modernes. On se souvient de lui non seulement comme d'un lauréat des examens, mais comme d'une figure représentative de l'âge d'or de la poésie Tang, dont les stanzas disciplinées continuent d'offrir un aperçu profond des idéaux esthétiques de la culture lettrée de la Chine classique.