L'empereur Xuanzong des Tang, né sous le prénom de Li Longji, était le troisième fils de l'empereur Ruizong. Initialement inféodé en tant que prince de Chu, puis désigné prince de Linzi, sa carrière politique précoce a témoigné d'un redoutable discernement militaire et administratif. La première année du règne de Jingyun, il fut élevé au rang de prince de Ping et officiellement établi comme prince héritier. À son accession au trône, son règne s'étendit sur quarante-sept ans, définissant l'apogée de la prospérité impériale connue des historiens sous le nom d'ère Kaiyuan.
En tant que souverain profondément investi dans le mécénat culturel, l'empereur Xuanzong a personnellement encouragé la culture des arts classiques, de la musique et des belles-lettres à la cour impériale. Son règne a été témoin d'un épanouissement profond de la poésie réglementée des Tang et de la poésie impériale. Bien que son corpus survivant soit rassemblé en un seul volume impérial, son mécénat actif auprès d'esprits littéraires brillants a contribué à façonner l'âge d'or de la poésie des Tang de l'Est, établissant une norme raffinée pour la composition aulique.
La vision philosophique de l'empereur Xuanzong était enracinée dans l'art de gouverner confucianiste classique, combiné à une appréciation sophistiquée de l'harmonie artistique. Au sommet de son règne, il rechercha des érudits éminents, encouragea l'étude des rituels et des arts classiques, et invoqua consciemment la gouvernance légendaire des premières ères impériales. Ses poursuites artistiques personnelles reflétaient un désir de fusionner l'autorité impériale avec une expression esthétique raffinée.
Les chroniqueurs historiques considèrent fréquemment le début du règne de l'empereur Xuanzong comme une brillante renaissance de la culture de cour, rappelant l'illustre administration Zhenguan sous l'empereur Taizong. Préservée dans le recueil des Poèmes complets des Tang, sa trace littéraire demeure un marqueur essentiel de la manière dont le mécénat impérial a catalysé l'une des plus grandes époques littéraires de l'histoire mondiale, consolidant sa double stature de souverain politique imposant et de connaisseur culturel.