Sikong Shu, dont le nom de courtoisie était Wenming, était originaire de la commanderie de Guangping. Témoignant d'une distinction académique et littéraire précoce, il réussit avec succès les examens impériaux pour obtenir son diplôme de lettré supérieur Jinshi au milieu de la période Tang. Sa carrière officielle comprit un service administratif notable, notamment en assistant le général Wei Gao lors des campagnes dans la région de Jiannan, avant de culminer avec ses nominations au poste de directeur de bureau au ministère des Travaux publics, servant spécifiquement comme fonctionnaire superviseur au Bureau des Voies navigables puis au sein du Bureau des Provisions.
En tant que membre central du cercle littéraire renommé connu sous le nom des Dix Talents de l'ère Dali, Sikong Shu cultiva un style poétique caractérisé par une clarté éthérée, une diction pure et une profondeur émotionnelle contenue. Évitant la rhétorique grandiloquente et emphatique des hauts Tang, ses vers réglementés et ses poèmes de style ancien pentasyllabiques capturent la solitude mélancolique des voyageurs, la désolation silencieuse des garnisons frontalières et la beauté poignante des paysages d'automne déclinants. Son corpus subsistant, préservé à travers les recueils traditionnels, reflète un attachement indéfectible à une facture méticuleuse et à une prosodie raffinée.
Les fondements philosophiques de la poésie de Sikong Shu reflètent les profondes tensions existentielles vécues par les lettrés du milieu des Tang, pris entre le devoir bureaucratique actif et l'aspiration à la réclusion taoïste. Tout en s'acquittant de ses obligations impériales à travers divers postes officiels, sa persona lyrique gravite constamment vers la solitude naturelle et le détachement contemplatif. Cette synthèse délicate entre la responsabilité civique confucéenne et une esthétique sereine, tournée vers l'intérieur, crée une voix réflexive empreinte d'une dignité tranquille et d'une douce tristesse.
Sikong Shu occupe une position sûre et estimée au sein de la vaste tradition de la poésie classique chinoise, ses œuvres figurant en bonne place dans les grandes anthologies impériales telles que les Poèmes complets des Tang. Les critiques littéraires traditionnels des dynasties successives ont constamment loué sa capacité à distiller une profonde résonance émotionnelle dans un langage apparemment fluide. Dans l'érudition internationale moderne, ses contributions continuent de servir de fenêtre vitale sur l'évolution stylistique et le paysage psychologique de la communauté lettrée post-rébellion d'An Lushan.