Su Guo, portant le nom de courtoisie Shuzhi et le nom d'artiste Xieshan Jushi, est né au sein de la prestigieuse dynastie littéraire de la période des Song du Nord. En tant que troisième fils du légendaire maître Su Shi, la vie de Su Guo a été inextricablement liée aux fortunes et aux malheurs de son illustre père. Ayant grandi dans un environnement imprégné de haute érudition classique, il a reçu une formation rigoureuse sous la supervision directe de son père. Lorsque Su Shi a été victime de luttes factieuses et a subi des exils successifs vers les lointaines frontières du sud, Su Guo a fait preuve d'une profonde dévotion filiale en accompagnant son père dans des endroits tels que Huizhou et Danzhou, sur l'île de Hainan. Pendant ces années ardues de bannissement, Su Guo a servi de principal compagnon, copiste et conseiller intellectuel à son père. Après l'assouplissement des restrictions politiques et le décès éventuel de son père, Su Guo est entré dans la bureaucratie officielle, occupant divers postes administratifs locaux et régionaux où il a fait preuve de compétence, d'intégrité et de diligence administrative.
Sur le plan littéraire, Su Guo a évolué dans l'orbite culturelle expansive de la lignée de la famille Su, entretenant des liens étroits avec les principales figures des cercles de lettrés des Song du Nord. Bien qu'inévitablement éclipsé par le génie monumental de son père Su Shi et de son oncle Su Che, Su Guo a cultivé une voix poétique raffinée et introspective, caractérisée par une observation aiguë de la nature, une profondeur émotionnelle et une grâce mélancolique forgée par des années d'épreuves et de déplacement. Sa maîtrise s'est étendue à la fois aux formes de la prose et des vers, adoptant l'esthétique fluide, discursive et riche sur le plan philosophique favorisée par les traditions littéraires du Jiangxi et du Sichuan. Parmi son corpus survivant, ses récits de voyage, ses poèmes de circonstance écrits pendant l'exil et ses pièces réfléchissant sur l'héritage familial restent des exemples précieux de l'expression des lettrés de la fin des Song du Nord.
L'épine dorsale philosophique de l'existence et de l'art de Su Guo repose sur une synthèse de piété filiale confucéenne, d'équanimité taoïste et de détachement bouddhiste chan. Le traumatisme de l'exil et la volatilité politique constante des époques Yuanyou et Shaosheng ont contraint Su Guo à intérioriser les leçons philosophiques de son père. Plutôt que de succomber à l'amertume, il a canalisé l'idéal taoïste d'errer librement au milieu de l'adversité et la réalisation bouddhiste de l'impermanence dans sa vie quotidienne et sa production créative. Sa persona est celle du fils loyal et de l'érudit inébranlable qui a trouvé du réconfort dans les paysages, le vin et la compagnie intemporelle des livres, maintenant un équilibre moral tout en naviguant dans les eaux perfides de la politique de la cour impériale.
Dans le grand panorama de la littérature classique chinoise, Su Guo occupe une position importante en tant que porteur de flambeau vital de la tradition littéraire de la famille Su. Préservés dans les principales anthologies et archives historiques des Song, ses écrits fournissent aux chercheurs modernes des témoignages de première main inestimables sur les dernières années de Su Shi en exil. Les critiques traditionnels et modernes le reconnaissent non seulement comme le prolongement de la gloire de son père, mais aussi comme un praticien accompli de la poésie des Song à part entière, dont la vie et l'œuvre reflètent fidèlement les épreuves intellectuelles et les triomphes artistiques de l'élite des lettrés des Song du Nord.