Liu Kezhuang wurde 1187 in Putian während der Regierungszeit von Kaiser Xiaozong der Song-Dynastie geboren. Bekannt unter seinem Hofnamen Qianfu und seinem Studionamen Houcun Jushi, trat er durch die Begünstigung höherer Herkunft (Yin) in den Staatsdienst ein, bevor ihm 1246 schließlich der Jinshi-Grad verliehen wurde. Seine bürokratische Laufbahn war aufgrund seiner offenen Integrität und seines unerschütterlichen Widerstands gegen diplomatische Beschwichtigungspolitik von politischen Prüfungen gezeichnet. Während seiner Tätigkeit als Magistrat von Jianyang führte eine kaiserliche Satire über gefallene Pflaumenblüten zu schwerer Verleumdung, was in einem Jahrzehnt des Zwangsrufs und der politischen Verbannung gipfelte. Er überstand diese Prüfungen standhaft und stieg schließlich in prominente Ministerämter auf, darunter das des Ministers für Bauwesen und des kaiserlichen Vorlesers. Er verstarb 1269 im Alter von dreiundachtzig Jahren und hinterließ ein bleibendes Erbe als standhafter Staatsmann und tugendhafter Gelehrter.
Als führende Persönlichkeit, die eine Brücke zwischen den Jianghu-Dichterkreisen und der Xin-Qiji-Schule der Lieddichtung schlug, schmiedete Liu Kezhuang eine mutige, ungezügelte Ästhetik, die weltfremden Eskapismus zugunsten scharfer sozialer und politischer Kommentare ablehnte. Er absorbierte die Erhabenheit der Meister der Hohen Tang-Zeit und erbte gleichzeitig den patriotischen Inbrunst und die rhetorische Unmittelbarkeit von Lu You und Xin Qiji. Seine Verse und Ci-Gedichte werden für ihre ausgeprägte prosaische Tendenz und diskursive Kühnheit gefeiert, die lyrische Intensität nahtlos mit scharfer Kritik an der Staatskunst verbinden. Zu seinen bekanntesten Meisterwerken zählen die Ci-Gedichte He Xinlang (auf die Melodie von „Entsendung von Chen Zihua nach Zhenzhou“), Qin Yuanchun („Von Furu träumend“) und Yulou Chun („Scherzhaft dem Zensor Lin dargeboten“), neben Tausenden von erhaltenen Gedichten, die in seinem monumentalen literarischen Korpus mit 196 Bänden, der Vollständigen Sammlung von Meister Houcun, zusammengestellt sind.
Die existenzielle Kernspannung in Liu Kezhuang literarischer Stimme entspringt der schmerzhaften Dissonanz zwischen tief empfundener konfuzianischer moralischer Verantwortung und der düsteren Realität eines fragmentierten Reiches. Geplagt von der Demütigung der unter fremder Besatzung stehenden nördlichen Gebiete, vibrieren seine Schriften von einem konstanten, flehentlichen Ruf nach der Rückeroberung der Zentralebene und der Revitalisierung der nationalen Stärke. Im Gegensatz zu Dichtern, die Zuflucht in taoistischem Naturalismus oder quietistischer Zurückgezogenheit suchten, bewahrte Liu ein unnachgiebiges staatsbürgerliches Bewusstsein. Selbst als er von Hofinland verleumdet, ins Exil getrieben oder an den Rand gedrängt wurde, blieb sein moralischer Kompass in der Loyalität zur Dynastie und tiefem Mitgefühl für das Leid des einfachen Volkes verankert, wodurch seine Tinte zu einer Waffe des Widerstands und der emotionalen Katharsis wurde.
Liu Kezhuang nimmt eine herausragende Position im kanonischen Gefüge der Song-Literatur ein und wird als einer der produktivsten und vielseitigsten Schriftsteller seiner Epoche gefeiert. Sein monumentales, 196 Bände umfassendes Erbe bewahrte Tausende von Gedichten, Dutzende Liedersammlungen und unschätzbare kritische Essays, die Licht auf die Ästhetik der Song-Poesie werfen. In der kaiserlichen Historiographie und der traditionellen Literaturkritik wurde er universell für seine unerschütterliche moralische Integrität und sein furchtloses poetisches Eintreten für die nationale Restauration verehrt. In der modernen internationalen Sinologie dienen seine Werke weiterhin als wichtiger akademischer Prüfstein zum Verständnis der komplexen Schnittmengen von Politik, poetischer Innovation und patriotischem Gefühl während der turbulenten Endjahrhunderte der Südlichen Song-Dynastie.