Xin Qiji wurde 1140 in Licheng, dem heutigen Jinan in der Provinz Shandong, zu einer Zeit geboren, als seine Heimat bereits unter der Besatzung der Jurchen-Jin-Dynastie stand. Unter fremder Unterdrückung aufgewachsen, erbte er ein tiefes nationalistisches Pflichtbewusstsein. Im Alter von einundzwanzig Jahren mobilisierte er eine Rebellenmiliz, um gegen die Jurchen-Eindringlinge zu kämpfen, bevor er zum neu gegründeten Hof der Südlichen Song südlich des Huai-Flusses überlief. Während seiner gesamten Amtstätigkeit diente Xin Qiji in verschiedenen administrativen und militärischen Funktionen in Hubei, Jiangxi, Hunan, Fujian und im östlichen Zhejiang und hatte prestigeträchtige Ämter wie das des Befriedungs- und Transportkommissars inne. Wo immer er stationiert war, befestigte er aktiv die Verteidigungsanlagen, bildete Truppen aus, reformierte die Landwirtschaft und unterdrückte korrupte lokale Magnaten, um die Bevölkerung zu schützen. Sein Ehrenname war You'an und sein Studio-Name Jiaxuan. Trotz seines unerschütterlichen Engagements für die Rückeroberung der Zentralebene durch militärische Aktionen, was in berühmten strategischen Denkschriften wie den Zehn Abhandlungen und Neun Diskussionen von Meiqin zum Ausdruck kam, wurden seine Pläne von der Beschwichtigungspartei am Hof konsequent abgelehnt. Folglich verbrachte er jahrzehntelang zu Unrecht seines Amtes enthoben und lebte in erzwungenem Ruhestand in Shangrao und Lead Mountain in Jiangxi. In seinen späten Jahren wurde er während der Regierungszeit von Han Tuozhou kurzzeitig in den Dienst zurückgerufen und diente als Gouverneur von Zhenjiang, bevor er erneut entlassen wurde. Er starb 1207 im Alter von achtundsechzig Jahren.
Als herausragender Meister der mutigen und ungezwungenen Haofang-Schule der Ci-Poesie erweiterte Xin Qiji die thematischen und expressiven Grenzen des lyrischen Genres weit über konventionelle Klagelieder über höfische Liebe oder melancholische Trennung hinaus. Seine Verse sprühen vor heroischer Energie, gerechtfertigter Entrüstung, philosophischer Infragestellung und lebendigen Beschreibungen des Landlebens. Er integrierte nahtlos klassische historische Anspielungen, umgangssprachliche Redewendungen und Prosasyntaxe in streng strukturierte lyrische Metren und schuf so eine kraftvolle Diktion, die seiner turbulenten historischen Realität entsprach. Zu seinen gefeiertsten Meisterwerken gehören Kugelbrechende Anordnung: Verfasst als verzweifeltes Gedicht für Chen Tongfu, Ewige Freude: Gedanken am Beigu-Pavillon in Jingkou, Wasserdrachen-Melodie: Besteigung des den Kummer betrachtenden Pavillons in Jiankang und Bodhisattva-Barbar: Geschrieben an die Wand in Zaikou in Jiangxi. Seine umfangreiche literarische Produktion wurde schließlich in seiner definitiven Sammlung „Die kürzeren und längeren Gedichte von Jiaxuan“ sowie in modernen wissenschaftlichen Ausgaben seiner erhaltenen Prosa und Poesie zusammengefasst.
Xins inneres künstlerisches Universum war definiert von der tiefen Spannung zwischen konfuzianischer Staatskunst und daoistisch inspirierter Zurückgezogenheit. Sein primärer existenzieller Antrieb wurzelte in unerschütterlicher konfuzianischer Loyalität, filmischer Hingabe an die Wiederherstellung des imperialen Dynastiegebiets und tiefem Mitgefühl für das Leiden der einfachen Bevölkerung unter fremder Besatzung. Dennoch zwangen ihn wiederholte politische Verrätereien, Verleumdungen durch korrupte Minister und langanhaltende Verbannungen in tiefe Zwiesprache mit der Natur. Seine spätere Poesie nimmt häufig den Ton eines enttäuschten Einsiedlers an, der Trost in den Bergen von Jiangxi findet, bäuerliche Dörfer beobachtet, Wein trinkt und sich mit dem daoistischen Naturalismus auseinandersetzt. Diese Synthese aus militanter Staatskunst und pastoraler Resignation verleiht seiner Ci-Poesie eine unerreichte emotionale Resonanz, die plötzlich von donnerndem kriegerischen Ehrgeiz zu gelassener, melancholischer Einsamkeit umschlägt.
Innerhalb des großen Korpus der Literatur der Song-Dynastie steht Xin Qiji neben Su Shi als einer der beiden Zwillingsgipfel der kühnen Haofang-Tradition, was zu dem berühmten kritischen Paar Su und Xin führte. Traditionelle chinesische Kritiker der Yuan-, Ming- und Qing-Dynastien rühmten seine leidenschaftliche Vitalität, obwohl konservative Traditionalisten gelegentlich die unkonventionelle, prosaartige Rauheit seiner Diktion diskutierten. In der modernen internationalen Sinologie und den globalen Literaturwissenschaften wird Xin Qiji als einer der größten patriotischen Dichter Chinas gefeiert, dessen Lyrik als dauerhaftes historisches Zeugnis der politischen Wirren und der kulturellen Widerstandskraft der Südlichen Song-Ära dient. Seine Werke nehmen weltweit weiterhin einen zentralen Platz in klassischen Anthologien und Universitätslehrplänen ein.