Liu Yuxi, cuyo nombre de cortesía era Mengde, era originario de Pengcheng. En el noveno año de la era Zhenyuan, aprobó con éxito los exámenes de letrados avanzados y posteriormente obtuvo altos honores en el examen de eruditos brillantes. Comenzó su carrera oficial en la sede militar regional de Huainan antes de ingresar a la capital imperial para servir como Censor de Investigación. Durante el ascenso de Wang Shuwen, Liu Yuxi se vio profundamente involucrado en las discusiones sobre la política de la corte, ganándose una inmensa confianza de la facción gobernante. Sin embargo, tras la caída política de Wang Shuwen, Liu fue sometido a severas degradaciones, inicialmente sentenciado como prefecto de Lianzhou y posteriormente exiliado en ruta para convertirse en asistente del mariscal de Langzhou. Tras una década de destierro remoto, fue llamado a la capital, solo para ser exiliado una vez más tras la composición de un poema provocativo sobre el Templo Taoísta Xuandu. Gracias a la intervención del estadista sénior Pei Du, su sentencia fue mitigada y posteriormente ocupó varios cargos administrativos, incluidos director de la Oficina de Operaciones y académico en el Instituto Shijiang, concluyendo su distinguido servicio oficial antes de fallecer a la edad de setenta y dos años con el honor póstumo de ministro de Hacienda.
Como figura literaria imponente de mediados de la era Tang, Liu Yuxi desarrolló un estilo poético incisivo y vigoroso que le valió el inigualable galardón de Héroe de la Poesía de su contemporáneo Bai Juyi. Su verso se caracterizó por un filo agudo y dominante, además de profundos matices filosóficos. Durante sus duros exilios en las fronteras del sur, observó las costumbres chamánicas indígenas e ingeniosamente adaptó las tradiciones folclóricas locales a las formas reguladas clásicas, produciendo obras líricas célebres como las Canciones de la Rama de Bambú, que rápidamente ganaron gran popularidad en toda la región de Wuling. Sus reflexiones satíricas pero refinadas sobre la volatilidad política, ejemplificadas notablemente por sus versos sobre el Templo Xuandu, demostraron un espíritu independiente e inquebrantable y un dominio magistral de la dicción poética alegórica.
Liu Yuxi mantuvo una intrincada tensión existencial entre la el arte de gobierno confuciano ortodoxo y la resiliencia imbuida de taoísmo ante la adversidad. A pesar de soportar una prolongada marginación política, degradaciones injustas y aislamiento geográfico, se negó a sucumbir a la desesperación, recurriendo en su lugar a la contemplación histórica, la compilación académica y el autoperfeccionamiento artístico. Su visión del mundo sintetizó una aceptación sobria de la transitoriedad del poder político con una fe inquebrantable en la dignidad humana y la justicia natural. Este firme fundamento filosófico le permitió transformar la desgracia personal en un profundo logro artístico, influyendo profundamente en las generaciones posteriores de letrados.
La inmensa producción literaria de Liu Yuxi se conservó en sus obras recopiladas, que comprenden doce rollos supervivientes dentro del repositorio canónico de la poesía Tang. A lo largo de la historia imperial, los críticos y letrados prominentes veneraron su voz intransigente y su dominio técnico sin parangón. Sus prolíficos intercambios poéticos con Bai Juyi cimentaron su reputación como uno de los titanes literarios definitorios de su generación. En la erudición internacional moderna, Liu Yuxi es estudiado por su integración pionera de los modismos populares en la poesía clásica y su valiente navegación por la turbulenta política de la corte durante una época de transición crítica de la dinastía Tang.