Wei Yingwu fue natural de Chang'an, nacido en el vigésimo quinto año de la era Kaiyuan (737). En su juventud, sirvió como guardia imperial en la unidad de los Tres Guardias bajo el emperador Xuanzong, llevando una vida temprana privilegiada y turbulenta. Más tarde en su vida, experimentó una profunda transformación intelectual, volcándose resueltamente hacia el estudio clásico y académico riguroso. Durante las eras Yongtai y Dali, ocupó diversos puestos administrativos regionales y en la capital, incluidos administrador de méritos de Pekín (Jingzhao Gongcao) y magistrado asistente de Luoyang. Posteriormente fue nombrado magistrado de Huyixian y luego designado para Liyang, aunque rechazó este último cargo debido a una enfermedad. En el tercer año de Jianzhong, alcanzó el puesto de subdirector en el Ministerio de Justicia (Bibubu Yuanwailang) y más tarde fue enviado como prefecto de Chuzhou. Tras subsecuentes ajustes de servicio, fue convocado de regreso a la capital como oficial superior en el Departamento Izquierdo de la Secretaría, antes de servir finalmente en su último mandato prefectural en Suzhou. Falleció alrededor del noveno año de la era Zhenyuan (791).
Wei Yingwu ocupa una posición central en la tradición de los campos y paisajes de la poesía de mediados del Tang. Su estética rechazó la dicción cortesana ornamentada en favor de un estilo caracterizado por la serena tranquilidad, el desapego escueto y una profunda resonancia emocional. A lo largo de sus destinos oficiales, cultivó profundas amistades artísticas con contemporáneos renombrados como Guan Xiu, Liu Changqing, Qiu Dan, Qin Xi y el monje Jiaoran, participando en continuos intercambios poéticos. Los críticos literarios a lo largo de la historia vincularon frecuentemente sus logros artísticos de manera directa con la herencia de Tao Yuanming, acuñando la designación conjunta Tao-Wei para significar su maestría compartida en el naturalismo. Su corpus superviviente, tradicionalmente compilado en diez rollos en las antologías imperiales, contiene obras maestras definitivas de reflexión rústica e imaginería de paisajes otoñales desolados.
La tensión existencial y artística en la poesía de Wei Yingwu proviene del delicado equilibrio entre el deber administrativo confuciano y el desapego taoísta-budista. A pesar de sus comienzos aristocráticos y sus responsabilidades oficiales supervisando prefecturas distantes, su conducta personal se definió por una pureza excepcional y una severidad moral. Los registros históricos señalan que dondequiera que residía, quemaba incienso, barría los pisos hasta dejarlos limpios y se sentaba en contemplación silenciosa. Este ascetismo meditativo nutrió su voz literaria, permitiéndole armonizar el dolor de la gente común y las cargas del servicio imperial con un deseo primordial de trascendencia espiritual y paz interior.
Las contribuciones literarias de Wei Yingwu quedaron firmemente consagradas dentro del corpus imperial definitivo de la Completa Poesía Tang (Quan Tangshi). A través del panorama de la crítica literaria tradicional china, eruditos como Yan Yu y varios antólogos de las dinastías Ming y Qing alabaron su habilidad para destilar una inmensa profundidad emocional en líneas escuetas y aparentemente sencillas. En la sinología internacional moderna, su verso se estudia como un puente crucial entre la grandeza elevada de la poesía de principios del Tang y el lirismo subjetivo profundamente internalizado de las dinastías Tang tardía y Song, cimentando su estatus como un maestro inmortal del verso clásico.